四国のマチュピチュ　（最近は、東洋のマチュピチュと呼ばれだした）


　新居浜市にある、　東平（トウナル）は、標高約７６０ｍ。
四国の軽井沢と呼ばれる所です。ここに、日本三大銅山　「別子銅山」が、ありました。
1690-1973年の、約２８３年間、銅を産出していました。
総出鉱量3000万ｔ・含銅量72万ｔ。　最後の、1973年には、採掘が、地下１０００ｍにも及びました。
最盛期には、ここ東平に、3,800人もの人が住み山の町として、賑わっていました。
娯楽場・病院・プールこの時代にしては、労働者の為の施設が整っていました。
山の過酷な労働にも耐えて、多くの人々の生活があったことでしょう。
　閉山から、30数年がたちます。山は、本来の姿へ、帰りつつあります。

　新居浜市にとって、良かった事は、終始、住友一社によって、運営されていた事です。
その間、良識ある人物が多く携わっていたのも、見逃せません。
住友鉱山　・・　住友別子銅山を、運営していました
住友機械　・・　鉱山を支える機械を作ってきました
住友化学　・・　精錬の時の煙害をなくし、肥料を作りました
住友共電　・・　関連会社に電力を供給してました
住友林業　・・　煙害で痛んだ山に植林し緑の山に帰しています

新居浜では、住友５社と言われています。

　長年にわたって、銅が無くなった時この町は　・・・と、考えてきたと思います。
石炭の、夕張市との違いは、十分な時間が有った事と、
外部に石炭を売って利益をあげて終わった事の違いでしょう。
誇れるのは、地域内事業を、育ててきた、住友の、”先見の明”　でしょう。

　住友を、褒めているのではなく、その事業に関わってきた、偉人が多くいたことを誇りに思います。